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第九回 取濮州揭竿而起 斩老僧在数难逃（第2页）

而盐价是米价的八倍！盐价每斤就是三十二元！

今天，盐价与米价大概差不多，甚至稍微好一点的米，都比盐卖得贵。今天的中国人，吃盐管饱，生活是不是好幸福啊？

官盐价格高昂，那么，穷苦人家就吃不起盐。穷人家吃饭，就算不做大鱼大肉这些菜，但是多少也要买点盐，腌点咸菜下饭不是？管你是平头百姓，还是天王老子，谁也不能长期不吃盐。因此民间贩卖私盐的生意，非常红火，也十分赚钱。

朱存问：“俺兄弟二人也想入伙，不知要什么条件，要多少本钱？”

朱瑄道：“如果你们真有诚意入伙，待我父亲回来，我帮你问问。”

濮州长垣县。

自从成立盐帮后，王仙芝出任帮主，这些年带领帮众，把私盐生意，越做越大。他在海边，设立盐场，在全国各地，开设秘密商号。

各地想出人头地的落第举子、想扬名立万的江湖豪侠，走投无路的江洋大盗、生计没有着落的平民百姓，纷纷慕名来投。

其中有道士尚君长、尚让兄弟，也是濮州人氏，机智过人，多谋善断，通奇门遁甲之术，晓九宫八卦之数，王仙芝深信之，引为幕僚。

这时，距离庞勋叛乱，只有短短五年。当年，庞勋的余党，有不少漏网之鱼，纷纷赶来投靠王仙芝。

之前唐懿宗在位十四年，天下已大乱，先后有浙东裘甫、徐州庞勋起义，席卷大半个大唐天下。平定内乱，再加上抵御大礼，常年用兵，国库为之一空，唯有在两税外再额外加税，加紧搜刮民脂民膏。这样，民不聊生，由来已久。

新来的天平节度使薛崇，恰恰没什么能耐，只顾拼命收税，讨好朝廷。

去年曹州、濮州一带，因为旱灾，收成锐减，民间已经遭遇饥荒，高骈已经预征了三年税款，再遇到这薛崇拼命收税，老百姓实在活不下去了。

暴政之下，官逼民反，霎时天平军管辖的各州县大乱。百姓造反，官军哗变，此起彼伏。

这郓州，既然是漕运要道，水6码头，自然也是全国私盐生意的中心。薛崇为了增加税收，对贩卖私盐的行为，进行严厉打击，派出很多特务，展线人，鼓励举报、抓捕私盐，凡捕获私盐一斗，就赏钱一千文，凡提供线索，赏钱两百文。

巨野泽里的盐帮基地，大多被端。这一来，一下子就抓了不少私盐贩子。一时间，牢房里人满为患。

朱瑄的父亲朱庆也被捕了。

上次，朱存、朱温兄弟在砀山遇到朱瑄兄弟，当时就想入伙贩卖私盐。朱瑄却说要等他父亲回来问清楚。

这一天，朱温兄弟再次去砀山，去找朱瑄。不料，朱家老宅房门紧闭，空无一人！朱温兄弟多方打听才知道，原来，朱瑄的父亲朱庆再也回不来了。他被天平军节度使薛崇派人抓去，砍了脑袋。朱瑄也被打了二十大板。

这正是：人在江湖飘，哪能不挨刀？

朱瑄、朱瑾兄弟二人也要避风头，据说是跑去了青州或是兖州，谁知道呢，这就是江湖。

朱温兄弟好一顿叹息，悻悻而归。

王仙芝贩运私盐，在巨野泽设立了不少仓库。

薛崇收到情报，派出官兵，一举将这些仓库连锅端了。

王仙芝逃回长垣，但是他的部下，大多被薛崇给抓了。

怎么办呢？怎样把他们救出来？王仙芝必须面对这个问题。

之前，高骈担任天平节度使的时候，盐帮在他身上没少打点，因此，官兵对盐帮的私盐生意都是睁只眼闭只眼。

现在，这个新来的薛崇，新官上任三把火，来真格的了！而盐帮尚未与他搭上门路！

尚君长年轻时也曾是个落第的举子，深恨吏治腐败，转而学道。眼见得天下大乱，他对王仙芝道：“贫道夜观天象，见唐朝气数已尽，主公何不举起义旗，替天行道！”

王仙芝乃决计揭竿反唐。

当时忽有一童谣，附近儿童皆传唱道：

“金色蛤蟆争努眼，翻却濮州天下反。”

不久便传遍全国各州县。王仙芝听到童谣，大喜。偷偷叫人用黄金秘密打造了一只蛤蟆，找个地方埋在地下。

又命尚氏兄弟召集武林大会，各路英豪共同推举王仙芝成了武林盟主。