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第四十一章 插曲（第1页）

洛林人自诩勇而知礼，每年夏季，维拉利昂大学都会召开一场大赛，以考验学生的实战能力，获胜者将得到皇帝陛下的嘉奖。

比赛冠以帝国将军、大王子希维尔殿下之名，一共分为三个阶段。

初赛中，参赛者需要争夺晋级资格——特制的帝国荣誉勋章。上万名参赛者中，只有一千人能进入复赛。

初赛私下进行，缺乏规则的约束，下毒、埋伏、偷袭、群殴都是常态。这一竞争异常惨烈，但是并非没有其他办法。

权贵子弟可以凭借家族的势力自动晋级。作为雪琳教授的女儿，妮可也享受了这个待遇。

当然，总有些正义之士看不惯这些现象。比如，现在，妮可就遇到了一个。

皇家图书馆坐落于校区北部，占地巨大，气势恢宏，俨然一座知识的城堡。

图书馆管理员是个呆萌的紫萝莉。似乎有点缺乏常识，但只要没人捣乱，她能记得每一本书的位置。

恬静的午后，妮可在这里读书，她很喜欢这种略带孤独的气息，以及萨洛马努斯平易诙谐的文笔。

没人打扰，除了……某个尚未进化出眼睛的生物。

黑蔷薇商会的霍华德公子，其家族的积淀不足以打动比赛主办方，又不屑于与贫寒之家为伍，对特权阶级愤懑而向往。

霍华德曾经追求过她。妮可早就看清了他这一点。或许正因如此，他才会刻意针对妮可。

他靠在一旁的书架上，竖起两根手指，彬彬有礼地说道，

“第一，弱者没有参加战斗祭典的资格”

“第二，如果你受伤了，我会伤心的”

“所以，莫雷里亚诺小姐，按照比赛规则，我，亨利·k·霍华德，要挑战你”

妮可将书页折了一个角，放回书架上，微微皱眉道，

“在这里？”

“当然”，亨利指了指腰间闪亮的佩剑，

“不过，只要你愿意认输，我自然不会为难你”

妮可缓缓取下别在衣领上的盾徽纹章，亨利的目光也随之移动。

突然，妮可把徽章抛向空中，趁着亨利注意力被吸引的瞬间，迎面一掌打中了他的左眼。

清脆的耳光不仅落在亨利脸上，也让霍华德家族的荣誉蒙羞。