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第11章 事起（第2页）

……

而同一时间，苏州。

林氏族长林幼儒的家中。

书房内，今日来了一位不之客，对方声称为扬州盐商的范家。

林幼儒挥退下人，与范家人在书房密谈小半时辰，待打范家人离开，马上命下人唤来族人林如昌。

很快，林如昌的身影便出现在书房，与族长行完礼，方才落座。

待下人奉完热茶，林幼儒方才开声道：“如昌，前阵子如海那边写了一封书信过来。你可知所为何事？”

林如昌端茶的动作一顿，继而内心狂喜，表面却是不动声色地回答：“禀族长，侄儿倒是清楚，说是如海大兄想在族中挑选一位机敏子弟，好过继他那一房。”

“那会子我一直在斟酌，便是盘算着好生替如海挑选一位族中子弟。才会迟迟没有应下如海所请。”

“这样，你一会回去收拾一下。带上骏儿，随我一道前往扬州。”

林如昌若无其事地放下茶盏，起身朝族长拱手告退。

出了书房后，他的脚步开始轻盈起来，继而开始跑回家中。

……

欢乐的时光总是过得飞快。

贾琏与兴儿昭儿回到盐院的时候，已是掌灯时分。

“二爷，你说那卫林拿五千两出来，目的就是为了从咱们手中，接手姑丈的田产和店铺？”

“这些大盐商，果真是财大气粗，开口闭口就是五千两。”贾琏兴奋地一击手掌。

致使贾琏如此兴奋的原因，除了五千两白银，那卫林还送了一位扬州瘦马给他。

此次前来扬州，他自是带着任务而来。

昨日，他探望过姑丈之后，料想到他的身子熬不了多久。

作为林妹妹的亲人，林家的财物处置，他这个表哥，自是责无旁贷。

唯一让他心存疑虑的是，缘何那卫家愿意花费如此巨资，势要请他出面转让店铺？

“昭儿，爷交给你一件事，你侧面去打听一下，姑丈家中的店铺都经营什么？”

昭儿也不多问，点头应下。从二爷手里拿了几两碎银，物色一下林府仆役，遂邀他出去吃酒。

一个时辰后，昭儿神色兴奋地回来禀告。

“二爷，小的打听到了。你猜怎么着，扬州有一家店铺名唤清平阁。专门出售九州商行产的肥皂香皂，胭脂水粉。”

贾琏心绪一惊，这清平阁他虽没怎么听过。

但肥皂和香皂，业已成为他们这种钟鸣鼎食之家，必不可少的物什。

“这清平阁，据说是林姑爷出了一大笔银钱。从九州商行那边挂名得来。”

“而那九州商行的总掌柜，却是出自江南有名的织坊大户、江宁织造局顾家三房长子顾学侃。”

“四年前，顾家三房家主病亡，顾夫人曾一度忧郁，据说幸得一位名医出手，寻了一味绝世良方。顾夫人才得以保命。”

“两年前，九州商行成立之初，顾学侃便已经是总掌柜。”

“九州商行产的物品，旁的商行却是难能进货，想不到林姑爷却和顾家有交情往来。”

贾琏听完昭儿所述，默然不语。

半晌，他已经明白卫家在打什么鬼主意了。

招手示意兴儿俯耳过来，贾琏吩咐道：“兴儿，明日你去寻那个卫林，你就说找他讨要赏银。”

“而后，你假意告诉他，扬州范家有人于今晚寻二爷我叙旧。无意中，你听见范家人与二爷在谈论清平阁。”

兴儿乍一听，还没明白过来，后面昭儿捅了捅他背后。琢磨二爷那句范家人，记起范家和卫家同属扬州八大盐商。

念及此，兴儿当即醒悟过来，不住地点头表示记下。