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58 名利场二合一（第3页）

在应对完众位夫人的热情后，塞希利娅很快告别了舅舅。并挽着艾米丽小姐的臂弯，朝那个小角落走去。

对于塞希利娅在大庭广众下对女儿的亲密举动，考珀尔夫人自然是乐见其成。她十分积极地帮助塞希利娅和艾米丽脱身。

而埃斯特子爵就得独自面对大家汹涌的热情。

幸好德文郡公爵很快来将好友从女士们的包围中解救了出来。

另一头，三位小姐很快聚到了一起。

满面愁容的夏洛特小姐迎来了友人的关切问候。

“为什么在舞会上皱着眉呢？亲爱的夏洛特。”塞希利娅单刀直入。

“我最近刚从图书馆借到了高斯先生《算术研究》的拉丁语注本。这个版本在英国十分罕见，我之前委托书商找了很久都没能有所收获。”

“这不是一件好事吗？”艾米丽展开象牙骨的丝绸扇子，很好地掩饰了脸上的疑惑。

得到了期盼已久的东西，难道不应该是欣喜若狂吗？

即使对夏洛特阅读兴趣的狂热有所不解。但把书籍替换成自己最想得到的珠宝后，哪怕是艾米丽这样的活泼少女，也能对那种执着有所领悟。

“太难了，太难读懂了……而且我也找不到人来给我解惑……感觉整个英格兰就只有我一个人在对这本书感兴趣。我连能分享关于这本书的阅读感悟的人选都没有。”

她清秀的面庞上布满了愁云，仿佛一丛被露水打湿的白蔷薇。

而她失神的双眸里，则充斥着对知识的渴望。

面对此种缘由，对数学向来敬谢不敏的塞希利娅和艾米丽都纷纷陷入了沉默。

去年刚加入蓝袜会的夏洛特，已经是一位小有名气的女学士了。

然而很可惜，即使在群英荟萃的女学士俱乐部，大家的话题侧重点也更多倾向于文学和古典哲学。

在目前的联合王国，很少有女性致力于自然科学和数学的研究。或者说，大部分的女性被限制接触相关领域的知识。

而在夏洛特多次拒绝追求者的约会，并将自己关在房间里研究代数后。

忍无可忍的安格莱西侯爵已经决计不肯再动用自己的影响力，把离经叛道的女儿塞到数理与统计协会那群老头子的晚宴上去了。

在安格莱西侯爵夫妇为女儿们制定的教育课程中，从来就不包括数学这一项。以至于夏洛特很难从家庭教师那里，获得系统的数学理论知识。

甚至联合王国大部分的淑女们，都只掌握了一些基础的算数知识。

原本在他们七个人组成的板羽球俱乐部中，就只有夏洛特小姐和卡文迪许家的威尔对数学十分热切。

而在剑桥大学数学系以第一名的优秀成绩毕业的威尔，总是能在夏洛特关于数学的自学之路上提供指导。

不过自从威尔的父亲在前几年去世后，正式作为作为德文郡公爵和伯林顿伯爵推定继承人的他，就被德文郡公爵授予了“卡文迪许男爵”的礼节性头衔。并被送到欧陆游学了。

相应的，在触及到更多高难度的数学理论后，夏洛特的自学之路也面临停顿了。

思索了一会儿后，尽管对夏洛特在数学知识上的渴求爱莫能助，不过聪明的塞希利娅还是决定另辟蹊径。

“那本书是在哪个图书馆找到的？”

“海德公园旁边的尚宁图书馆。”

听到这个地址，塞希利娅心里有底了，“书里夹着的借阅卡片，那上面是否有别人的名字呢？”

夏洛特在脑海中回忆了一下卡片上几个零星的人名，她很快领悟到了塞希利娅的意思，“你是说……”

“再去看一遍借阅卡片吧，亲爱的夏洛特。那上面说不定会有你新的笔友名单。”塞希利娅言简意赅。

在目前的英格兰，图书馆大多采用会员制。只有缴纳会员费用以后，才能获得借阅的资格。

而海德公园附近的尚宁图书馆，则一向以为高端人士服务自居，每月都会收取接近5英镑的高昂会员费。远远超过大英图书馆和市政厅图书馆每月15先令的费用。

这也就意味着，尚宁图书馆的服务对象，基本只限定在了伦敦上流社会的成员中。

而身处上流社会，又会去借阅拉丁语数学著作的伦敦人，应该很容易就能和夏洛特成为拥有共同话题的笔友。说不定其中的一两个人物还能为她解惑。