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第22章 青檀之谈（第2页）

那脸色苍白的青年语声尖锐，“此处是众学子切磋学问的地方，不是你胡乱言语的地方。”

潦草男子叹了一声。

“诸位……任凭诸位在茶馆之中口若悬河，可出了茶馆，却又是如何呢？天地依旧故我，城内花花世界，城外……城外却是已有饿殍横卧！”

饿殍？

秋收近在眼前，城外竟有人饿死？

姜衡皱起眉头，放下手中茶杯紧盯着那男子。

书生们面面相觑。

“……你可别胡言！”一个葛巾书生站起来，左右瞟瞟，“大原太平盛世，国泰民安——何况京城天子脚下，怎会有饿殍？！”

“就是！”

“就是就是！”

“……”

潦草男子惨然一笑。

“我名庄志执，从山东青州来——老家税赋繁重，士族圈地之风盛行，我虽身负功名，可免徭役赋税，但家中有老小十数口，重压之下，只能稀粥杂菜度日——不得已沦为佃户，日子却未见好转，一场疫病袭来，我父母兄嫂，还有几个侄儿……都没了。”

青檀居此时安静有如灵堂，一根针落地都能清晰可闻。

众人面色几变，姜衡能从他们的表情清晰地读到他们内心的想法。

这人是疯了？

他家人俱亡，是该疯了——可是再疯，也不能在如此不管不顾说话吧？

是真的疯了吧？真疯了……

有几人默不作声退了几步。

庄志执收起表情。

“我本以为是青州太远了，所以一鼓作气，走破了七双鞋子，到了千里之外的京城。”他说，“哪知，哪知就在城外的田埂上，饿殍倒伏，枯瘦腐烂，没人为他们收敛尸骨，直到无主之地被收入囊中，才有人怕有碍观瞻，将尸身草草安葬到田边乱草丛中——还颇有善心地竖了块无字的木牌。”

他说着触目惊心的事实，语气和面容却没有什么波澜，如同一潭死水。

姜衡望着他，内心不是滋味。

即使她知道甄山帮的筹划，知道北方外族的野心，但这些都是外在的胁迫，如果大原不作死，那都是一尊大佛难以撼动的——可若说大原在内里已经腐败不已了呢？

此时庄志执话锋一转，语气有了铿锵起伏。

“……土地是百姓安身立命之依，更是国之根本！百姓十不存一，地方税赋难支，国库空虚，；农户若不寄田，变成流民，久成积怨，若是一旦爆……”

“庄兄！！！”

有几人上前大声喝断后话。

“你怎么敢，怎么敢……”

“你既有功名，实在不该胡言乱语！”

……