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  「他今晚穿燕尾服怎么样?」思珑边问边掀开被子，把腿甩到了一边的床沿上。

  「我问过他了，他说向朋友借了件燕尾服，带来了——就是预备着在这儿也许会用的上。」

  思珑匆匆地淋了个浴，迅地换完衣服，好在离开之前给她的母亲去个电话。因为早上睡过了头，所以她得打电话去她母亲的店里，而这样金波利要无所不谈的话会有些困难。她坐到了床边，从钱包里取出了她的信用卡。

  思珑把电话听筒支在她的肩膀上，拨通了信用卡电话。她做好准备要和店主人莉迪娅·科林斯来一场较量，她可有着像在监狱看管犯人的管理风格。

  尽管思珑很少往店里打电话找她母亲，但是莉迪娅总是一副嘴脸，好像私人电话会让她最好的雇员就此下班。

  「莉迪娅，」店主人接起了电话，于是思珑说，「我是思珑，我从棕榈海滩打电话来——」

  莉迪娅职业化的友好态度立刻化作了一阵烦躁。「思珑，你母亲这会儿正在接待一个顾客，很忙。」

  金波利总是在忙碌着接待顾客，因为人们都喜欢她，宁愿等她来帮忙挑选。「我明白，不过我只需要和她说一分钟。」

  「哦，好吧。」

  她啪地把电话放到了柜台上，用的力气足以让思珑一震，但是片刻之后，金波利温暖而兴奋的声音让思珑笑了。

  「亲爱的，真高兴听到你的消息。那儿一切怎么样?」

  思珑让她相信她父亲还有曾祖母待她很好，他们看上去也非常不错。她把关于湃瑞斯的情况留到了最后。她一提到湃瑞斯的名字，思珑就注意到她的母亲变得一动不动，沉默无语。她把能告诉她的关于湃瑞斯的一切都给她讲了，最后她说道，「你会爱她的，她也会爱你。她想很快就来贝尔港。」说完了，思珑等着她母亲的评说，但是她什么也没说。「妈，你在那儿吗?」『

  「我在。」她母亲轻声哽咽着，思珑这才意识到她正在哭。

  思珑的心痛了，她意识到这么多年来她母亲假装自己适应了多年前放弃湃瑞斯这件事，是多么艰难和辛苦。现在，仅仅是与那个女儿重聚的可能性就让金波利哭了出来。思珑甚至不记得在此之前她母亲留过泪，她觉得泪水也涌人了自己的眼眶。「她总是让我想到你，」思珑柔声说，「她也喜欢服装——她还搞设计。」在后头，莉迪娅刺耳的声音在叫着金波利的名字。「听上去你最好还是先忙你的吧，」思珑说，「过几天我会再给你打电话的。」

  「好，一定。」

  「再见。」

  「等等—j」金波利急切地说，「你——你认为给湃瑞斯送上我的爱，合适吗?」

  思珑眨着眼睛抑住了泪水。「是的，我想是的。我会告诉她的。」

  艾迪斯正坐在卧室里她最喜欢的一把椅子上，穿着又一件阴沉的黑裙子，不过在胸前别着一颗硕大的镶着钻石和红宝石的胸针。思珑纳闷，她难道就没有一些亮色的衣服可穿，甚至是一条围巾。

  「曾祖母，」湃瑞斯说着在老妇人的前额按了一个吻。「你说你想在我们出去之前见见思珑。」

  「我想私下和她谈谈，湃瑞斯，如果你不介意的话。」

  湃瑞斯看上去吃了一惊，但是她点了点头，接着离开了。

  思珑还没有在艾迪斯对面的椅子上坐稳，这个老妇人就指了出来，「刚才你在想什么?」

  思珑不好意思地开口了。「我在想如果今天我给你买一条颜色鲜艳的围巾，你会戴吗。」

  她的白眉毛一下挑了起来。「你不认同我着装的品味?

  「不，我不是这个意思。」

  别在你的无礼里再加上不诚实。你就是这个意思。」

  思珑被逮住了要害，不由地要笑出来。「我母亲总是说鲜艳的颜色让人精神振奋。」

  「你认为我需要振奋精神，是这样吗?」

  「不完全是。只是你有很漂亮的眼睛，我想一条蓝围巾——」

  「现在你转而拍马屁了。你所有的毛病今天全暴露出来了。」老妇人打断了她，只是脸上现出了一个僵僵的笑容。「正如所生的那样，我们正朝同一个方向努力。」她看了一眼天花板，好像在说明她所谓的方向是哪边。

  思珑随着她的目光，随即又茫然地望着她。「哪个方向?」

  「上面。我猜等我离开这个世界的时候，是往上升，而不是下降，你同意吗?」

  思珑意识到她在谈论死亡，脸上的笑容隐了下去。「我宁可不想这个问题。」

  一听这话，艾迪斯变得兴致勃勃起来，说起话就像在谈生意。「死亡是生命的一个事实。我已经九十五岁了，所以我直面这个事实。但是，这不是重点。我想对你完全实话实说，我希望你不会犯任何情绪&he11ip;&he11ip;」

  她总是说话直来直去，而且事先不给一点警示，所以思珑打起精神，准备好要听到一些特别不顺耳的话。

  艾迪斯并没有说话，她伸手从她身边的桌上取过一个深蓝色的天鹅绒盒子，递给了思珑，接着她开始摸索她佩着的那个胸针的搭扣。年岁还有关节炎使她的手指扭曲得很厉害，但是思珑知道还有比帮她忙更好的做法，于是她一声不吭地坐着，一片茫然，拿着盒子的手搁在大腿上。