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第零章 新朝旧事（第2页）

推演出的吉时将近，出征的姑娘一再回头，不见信鸽也不见人。

醉之终于到时，赶路赶得凶，气息还未平。一甩衣袖，满身血气。

只是满地凌乱足迹蔓延出去，想见的人已经离得很远。两个背影都在余晖里，各自落寞。

他问身边人，“如今是谁守着北疆？”

“王大将军叔安。”

“这名字耳熟。难道是昔日金吾卫北军那个傻小子？”

“正是他。销骨岭一役，他忠心贴身护卫平远将军，只有他一个活下来。陛下感念他有功，赐他王姓。这小子昏迷近月，像换个了性子，丹梦在时也不过如此。”

“……真是……物是人非。”

自此一别十数年，朝中革新启才士，前线捷报频频传。

王寂酒的信常常塞给驿使，比粮草和补给到得都早，然后等着太子殿下的回信与捷报一同传来。

头一年的去信中中大多是朝廷事务，偶尔夹杂些话借身边人之口问归期，落款也皆醉之。这些信，被好好地收起，阅后置于高阁。

有了丹梦的前车之鉴，王寂酒对前线的供给抓得极严。莫不以廉官重用，若有中饱私囊者，抄家流放，三族之内不许为官为吏。征战用金如土，为保证供给，他大倡节俭，常穿的几身官服常服还是太子殿下出征那一年做的。无论宫中府中，女裙长不过踝，男袖宽不过掌。

高位者眼中，他此举如淬了毒的针，扎进月出的心脏，自觉耽误了他们享乐，便是有罪——他们恣意欢愉极尽奢靡，踩在万民脊骨血泪上，如今不过短了衣裳，便笑不归人命短，怪同族派出刺客的刀不够锋利。

历经数朝的万年大族，拔除不易。王寂酒千防万防的盾，从内部漏了一阵风，毒箭直出。旧朝征和九年四月，北疆布防图拓本从即晋流出。五月，与安国在行伍中的细作里应外合，二十万大军增派至五十万，分东西中三路同时步步紧逼，逼得王叔安与太子殿下一路后退。五月中旬，前线军队数线供给押运混入南方世家势力，贻误军机，伤亡惨重。六月初，元家本家抄家，年长尽斩，未到十四的男阉女娼。六月末，月出两路军从边境小镇退回江河内，汇为一股并集合密州军共十一万血战安国西路军二十万，惨败。七月初，东西中三路汇合，月出军队节节败退，王寂酒下令沿途增派援军，并附玉佩向苍国太子求援。七月初四，安国大军包围夜袭，冲散月出主力军，孝愍太子不知所踪，王叔安被俘。

当夜。

安国三路军主帅平王安康，年少时不论政事，曾随恩师易珍暻游历月出安清学宫，相比其他将军温和许多。他眼瞧着被自己击中战马翻下的月出太子，剥了一身皮竟是个女子，一时恍惚——

“领兵的这月出太子戴着面具……因为是个女子？”

一身素色里衣的清瘦女子被押着，不肯跪。安康屏退左右，看她头散落下来，不着妆清秀的一张脸，站得笔直，面上不见什么慌乱。“我不过是太子侍妾。既然被俘，要杀要剐，悉听尊便。”

安康与月出交手年深日久，深知太子太子身边并没有什么侍妾。“你应当知道，以太子侍妾的身份，与普通的营妓没有什么不同——是难以回到月出的。”

“是啊，营妓，娼妓和贱妾……可贩可鬻，在你们眼中是个供人取乐的玩意儿……”她冷笑，“哪里比得上月出太子尊贵。太子殉国和侍妾被俘，总归是后者苦难多而前者才能被歌颂。可王爷不要忘了，我脚下土地，仍是月出。”王桦竹总归是没有辜负自己的名字，她平视战胜者，自有一股傲气风骨。

“月出太子殉国，卿却可活，我朝有女官职位，不如随我回安国做个……”

“平王殿下，也许有人愿意做识时务的“俊杰”。可是有骨气的人不会因为祖国软弱破碎就抛弃她，哪怕此生没有机会让她变得更好，我也宁愿做月出土中的泥。”

八月初七，安国大军一路南下，安康陈兵月出京都即晋城下，挟“太子侍妾”以叩月出京都即晋城门。王寂酒亲自守城，他双目赤红，至“侍妾”与他万箭穿心，都没有开城门。

城下桦竹素衣成染红旗，血腥浸透木架漫向足下，滴进马蹄践踏的土坑里。烽火城台上王寂酒的谋逆之心从这里开始疯狂滋长。他已经没有阴眼了。

年幼时失去的父亲母亲，少年时失去的晋白琼叶泫之，十几年前失去的丹梦，他们的身影一一闪过，与一身血衣的王桦竹重叠，他清楚地看见她的口型：“别-管-我。”

这是她最后的话了。要听。

没有了阴眼，要守城。看不见她，听不见她。

王寂酒在城上指挥战局，王桦竹的鬼魂在下面与引魂的鬼君讨价还价。

“你这命簿写了，我本该活到八百岁，如今算是横死。能不能将我未尽的寿命续给他？”王桦竹望向对面城墙，咫尺天涯，“这里需要醉之。”她的魂魄，踩在自己的尸骨上，箭矢密布。火光冲天，呐喊震耳，兵械相接。声响一起，几乎是地动山摇。没多一会儿，她箭矢密布的尸骨成泥。幸好，她已不疼了。还有闲情据理力争——“倘若我死后无名，也能成就他改天换日，那也不算失约。若是不能全部予他，五分七分也好。”

身边的鬼魂来了又走，没有一个像她这样难缠。来接她的鬼君沉默一会儿，“这个不行。你就没有别的心愿吗？”

鹿韭望向醉之，“是有的，可外族不安，世家掌权，国教掌心，弱者皆苦，身不由己。高位笑，尘下哭。我总不能贪心。”她眼中皆是光，“醉之还在，总会帮我实现一点点。只要他谋成……便早一日不再有我这样的……人。”

“尤其女子。从生到死，都是苦的。”鬼君叹了口气，问，“可天命难违，自有定数你所求的本小君做不到。或者，你想见你的父母吗？”

“我与他们的缘分早就断了。”王桦竹魂魄垂，“在那年的火堆上升起之前。这世道之乱，父亲不得不逐权，弃了我们去维护王家荣光。母亲爱父亲也爱我，她是善良，可活得艰难又内疚，她有什么错呢？错的是这个世道。”鬼魂擦泪，“母亲短短的生命里，生了我一次，又在村中祭祀的火架上救了我一次，给我了两条命。我在这个世间，总得做点什么，若是母亲来世再为女子，我希望她别再这么苦了。”

鬼君不再劝她，看了眼对面城楼上的王醉之，“他的此生命数是注定的，你执念太深，我带不走你。若想做什么，只要不扰两界安宁，便随心吧。”

“我的命簿与寿命已不相符，我不信哪怕拼尽全力也不能更改命运一二。”

对话与僵持间，战争未息。攻城的摔得血肉模糊，举刀剑的满身血洞，箭弩手反被穿喉，青天白日下战鼓声密密接续，血洒城上城下，死伤不论儿郎女郎，至死不知胜负。

鬼君深叹一口气。薄奚尾生的援军来后，鬼君对其现身远远一拱手，“小仙霍芜问渡川神君安。”瞧见对方颔，便退回了冥府。